URBANIZACIÓN DE ÁREAS RIBEREÑAS DEL
RÍO LIMAY EN NEUQUÉN Y PLOTTIER
Pablo Leyes Zabala[1]
José Aravena1
Elsie Jurio[2]
(Manuscrito recibido el 14 de abril
2021, en versión final el 30 de mayo de 2021)
Para citar este documento
Leyes, P., Aravena, J., Jurio,
E., (2021). Urbanización de áreas ribereñas del rio Limay en Neuquén y
Plottier. Boletín geográfico, 43(1),
91-106.
Resumen
Las ciudades de Neuquén y Plottier,
ubicadas en el Alto Valle de la provincia del Neuquén, manifiestan un continuo
crecimiento que se refleja en una expansión desordenada con múltiples y
constantes contrariedades. El presente trabajo analiza una de las problemáticas
que se da en torno a las urbanizaciones próximas al río Limay, las cuales
ocupan áreas potencialmente inundables. En estas zonas, gradualmente se ha
procedido a realizar emprendimientos inmobiliarios y asentamientos no
regularizados con el riesgo que implica establecer viviendas a la vera de los
ríos. Se trata de sectores que se encuentran dentro de la línea de ribera,
sobre la planicie de inundación y por tanto están expuestos a las crecidas
normales o con recurrencias de 10 años, según definiciones del ente regulador.
El aumento de los caudales provoca el anegamiento de tierras, daños e
inconvenientes para la población y la infraestructura involucrada. Con ayuda de
la cartografía satelital y aerofotografías se evidencian los cambios en la dinámica
del río Limay, luego de la regulación de sus caudales aguas arriba, por la
construcción de las represas hidroeléctricas. Estos cambios dieron lugar a una
progresiva transformación de la dinámica fluvial que repercutió en los usos de
suelo, que pasaron de la actividad agrícola predominante al avance urbano.
Producto de ello, por un lado se han perdido tierras
con aptitud agrícola y por otro se han asentado barrios en áreas de peligro por
inundación. Estos asentamientos son tanto de forma irregular, con población
vulnerable, como propiciados por emprendimientos inmobiliarios que construyen
barrios privados de alto poder adquisitivo. De esta forma han surgido zonas de
considerable valor residencial, que son percibidas de manera diferente según el
grupo social que las ocupa (sea por la cercanía al río, el valor paisajístico o
por la necesidad habitacional de un determinado grupo social), y que resultan
en situaciones de vulnerabilidad diferencial ante el peligro de crecidas
normales y/o extraordinarias.
Palabras clave: Riesgo, Vulnerabilidad, Amenaza, Uso de suelo
URBANIZATION OF FLOODABLE AREAS OF
THE LIMAY RIVER IN NEUQUÉN AND PLOTTIER
Abstract
Neuquén and Plottier towns, in the Limay
river valley, are continuously growing and expanding without any order,
producing multiple and constant problems. The present paper analyzes the
occupation of potential flooding areas. Property ventures and settlements have
gradually been undertaken without any regularization augmenting related to
houses located along the river flood plains. These sectors are exposed to
normal or recurrent flooding, following the definitions of the regulatory
authority. Increased flows cause land flooding damage and disadvantages to the
population and infrastructure involved. The paper presents satellite-based
cartography and aerial photographs. The construction of hydroelectric dams
changed the natural dynamics upstream the Limay
River. These changes made a progressive transformation of the river's dynamics
that impacted on land uses. Land use changed from a predominant agricultural
use to urban. As a result, land suitability for agriculture has been lost and,
neighborhoods have been established in areas at risk from flooding. These
settlements have different, characteristics: some of them include vulnerable
populations, and other ones set private more luxury neighborhoods. In this way,
areas of considerable residential value have arisen, which are perceived
differently according them (due to their proximity to the river, the value of
the landscape or the housing needs of a particular social group), and resulted
in different vulnerability situations associated to the risk to normal and/or
extraordinary floods.
Keywords: Risk,
Vulnerability, Hazards, Land use
Introducción
La ocupación de las áreas ribereñas
en el valle inferior del río Limay, se ha dado a lo largo de la historia, ya
que constituyen sectores privilegiados; tanto por la disponibilidad de agua
como de tierras aptas para el cultivo. Actualmente, si bien existen algunas
chacras dedicadas a la agricultura (principalmente fruticultura), la expansión
urbana de los ejidos de Neuquén y Plottier ha mostrado un importante avance
sobre los sectores ribereños. La construcción de represas aguas arriba del área
de estudio, a principios de la década del 70, permitió la regulación de los
caudales y en consecuencia una progresiva disminución de las áreas inundables.
Estas obras hidroeléctricas tienen
como propósitos la atenuación de crecidas, garantizar la disponibilidad de agua
durante los estiajes y la generación de energía. Esto creó una falsa
sensación de seguridad que facilitó el avance sobre dichas áreas, que se fueron
incorporando al uso del suelo urbano residencial. De esta forma, una gran
cantidad de barrios privados, semiprivados e informales, se han ido asentando
sobre la planicie de inundación del río en cuestión.
El siguiente artículo se centra en
las zonas de ribera en torno al río Limay, en cuyas áreas se registran periódicas
inundaciones causadas por años hidrológicos ricos, y por un manejo de caudales
que depende del consumo eléctrico, dado que la producción de las centrales
hidroeléctricas forma parte del Sistema Interconectado Nacional (SIN). El
continuo avance urbano sobre estas áreas inundables aumenta la exposición para
un gran número de residentes y sus viviendas ante eventuales crecidas. Las
mismas conllevan a pérdidas materiales y daños estructurales, sobre todo para
aquellos barrios que carecen de la capacidad económica necesaria para afrontar
las consecuencias. Los barrios considerados en este estudio fueron Verde Limay,
de tipo irregular, ubicado en la ciudad de Pottier y
los barrios privados La Zagala, La Peregrina, Don Liliano
y Parque de Talero, de la ciudad de Neuquén (Figura 1). Ambos sectores se
encuentran en situación de peligro de inundación ante el aumento del caudal del río Limay.
En función de lo expuesto se
plantean como objetivos del presente trabajo analizar y comparar los cambios en
los usos de suelo en los sectores de estudio que llevaron, luego de la
regulación de los ríos, del uso agrícola al avance de la urbanización sobre áreas inundables. Se pretende además demostrar
que dentro del conglomerado Neuquén - Plottier, se presentan distintas
condiciones de vulnerabilidad en torno a una misma situación de peligro.
Marco
teórico metodológico
Para el abordaje de este trabajo se
propone partir de dos conceptualizaciones que ayudarán en el estudio de la
problemática planteada. Por un lado la noción de
riesgo, permite entender cómo la existencia de la población e infraestructuras
quedan expuestas en condiciones de vulnerabilidad a posibles eventos físicos.
Siguiendo a autores como Narváez, Lavell y Pérez
Ortega (2009), se puede decir que se trata de una “construcción social”, ya que
el riesgo no existe en los sistemas naturales per se, sino que es a partir de
la intervención de las sociedades en dichos sistemas, que el riesgo se
construye. Constituye una condición latente que, al no ser modificada o
mitigada a través de la intervención humana o por medio de un cambio en las
condiciones del entorno físico-ambiental, anuncia un determinado nivel de
impacto social y económico hacia el futuro, cuando un evento físico detona o
actualiza el riesgo existente.
Figura 1. Área de estudio y ubicación de barrios analizados. Fuente:
Elaboración propia en base a Google Earth Pro 2020.
Por otro lado, la noción de
vulnerabilidad puede ser entendida como la predisposición o susceptibilidad
física, económica, política o social que tiene una comunidad de ser afectada o
de sufrir daños en caso que un fenómeno desestabilizador de origen natural o
antrópico se manifieste (Cardona, 2001). Ambos conceptos están presentes en el
trabajo y servirán para comprender la situación de amenaza y vulnerabilidad en
las que se encuentran los barrios trabajados ante la ocurrencia de fenómenos
como son las crecidas del río Limay.
En ocasiones la naturaleza, en otras
el accionar de la sociedad o la combinación de ambas, pone en marcha procesos
que se tornan peligrosos. Es decir, es la propia sociedad con sus
infraestructuras las que quedan expuestos en condición de vulnerabilidad
construyendo situaciones de riesgo (Narváez y otros, 2009).
El abordaje de la problemática implicó
la búsqueda de información de diversas fuentes y elaboración de trabajo previo
para la cátedra de Sistemas Naturales de la carrera de Profesorado y
Licenciatura en Geografía. Esta información se complementa con recorridos de
campo durante el cursado de la materia, análisis de imágenes satelitales y
fotografías aéreas de diferentes años, recopilación de notas periodísticas de
medios regionales y algunas entrevistas informales. Se consideraron
determinadas variables a la hora de comparar la situación de los barrios
seleccionados como la calidad de las viviendas, estrategias en la construcción
de las mismas,
la disponibilidad de servicios e infraestructura en general (calles, defensas
costeras, servicios públicos). Se analizaron así dos formas de urbanización
diferentes en torno al río: por un lado,
la de barrios privados, los cuales
disponen de defensas y sistemas adecuados de drenaje; y por otro, un
asentamiento informal, donde la población carece de servicios básicos y que, si
bien cuentan con ciertas obras de defensas contra las inundaciones, éstas no
logran mitigar los efectos de las crecidas.
Comportamiento hídrico y obras de infraestructura sobre el río
La cuenca del río
Limay se caracteriza por ser exorreica, de vertiente Atlántica, y está condicionada
por rasgos orográficos. El río Limay tiene una extensión de 430 km, drena un
área aproximada de 61.600 Km² (AIC, 2020) y en su recorrido tiene una serie de
represas que lo regulan, presentando al final de la cuenca un módulo de 650
m³/s.
El
régimen hidrológico natural del río Limay se caracteriza por poseer una doble
onda de crecida. La primera durante el invierno, época en que se producen las
principales lluvias sobre la cuenca. Las precipitaciones níveas se acumulan
hasta fines de la primavera, en que se origina el deshielo provocando la
segunda onda de crecida. Los estiajes, habituales hacia fines del verano, se
extienden hasta el comienzo de las lluvias otoñales (AIC, 2020).
En el área de estudio,
definida por un clima árido, con precipitaciones anuales inferiores a los 200
mm, el río Limay se caracteriza por ser alóctono. Los afluentes que recibe son
de carácter temporario, es decir, que se activan con las eventuales
precipitaciones que se puedan producir. Presenta un diseño individual de cauce
del tipo anastomosado, en el cual la corriente se divide en brazos que se
separan y unen formando barras o islas vegetadas, es decir que los canales
convergen y divergen de forma dinámica. Este tipo de río se caracteriza por ser
más ancho que profundo y por tener una predominante carga de fondo de lecho.
Hacia fines de la
década del sesenta, la empresa Hidronor S.A., inició
su gestión empresarial con el objetivo de construir y explotar obras de
infraestructura en la región del Comahue, área de influencia de la cuenca
hídrica más importante entre las exclusivamente argentinas: la de los ríos
Limay, Neuquén y Negro. Las represas construidas fueron denominadas de
“propósito múltiple” y, según los objetivos fundacionales de la empresa, sus
funciones consistían en: controlar las crecidas de los ríos, disminuir los
efectos de las bajantes prolongadas, aumentar las superficies de riego,
producir energía eléctrica a partir de recursos renovables y no contaminantes y
entregar energía eléctrica a precios preferenciales para la región (Radovich, 2003). Entre las obras de ingeniería hidráulica
que se han construido sobre el río Limay, permitiendo regular el caudal, se
encuentran: Alicurá, Piedra del Águila, Pichi Picún Leufú, El Chocón y
Arroyito.
Dichas obras han modificado
sustancialmente el régimen hídrico natural del río provocando alteraciones en
la dinámica del mismo, que se manifiestan de diferentes maneras. La
construcción del Complejo Chocón - Cerros Colorados trajo aparejado cambios
notables aguas abajo de los embalses mencionados, los que fueron analizados,
por Jurio y Capua (2011).
●
Se redujo la carga
sólida transportada por la corriente fluvial.
●
Se homogeneiza la
distribución anual de los caudales ya que desaparecen las grandes crecidas y
los estiajes marcados.
●
Disminuye del perfil
transversal del cauce con el consecuente abandono de geoformas anteriormente
activas, tales como canales y barras fluviales las que son anexadas a la
planicie de inundación a la vez que disminuye la capacidad de conducción del
cauce principal.
●
Las barras o islas que
componían el complejo de cauce se fueron consolidando al no ser erosionadas por
crecidas periódicas y fueron colonizadas por vegetación riparia.
●
Avance del dominio
privado, principalmente urbano, sobre estas áreas ante la falsa sensación de
seguridad relacionada con la desaparición temporaria de zonas tradicionalmente
inundables.
Sin embargo, aún
regulados, los ríos incrementan anualmente los caudales durante las precipitaciones de invierno y los
periodos de deshielo, hecho que produce inundaciones en las áreas más próximas
a la costa del río y sus brazos de crecida.
A fin de limitar los usos del suelo,
se fijaron como líneas de ribera y conexas los siguientes valores (Figura 2):
• Línea de ribera: para el río Limay
1.290 m³/s. que define la propiedad pública de la privada. También delimita la
propiedad del río de la del territorio.
• Línea de evacuación de crecidas:
para el río Limay es de 1.900 m³/s. especifica el área para el necesario
escurrimiento del río, sin obstáculos, donde sólo se pueden realizar obras para
la recreación, forestación, producciones temporales (hortalizas), pasturas,
etc.
• Línea de inundación: para el río
Limay es de 2.300 m³/s. “Define el área
en la cual puede haber construcciones, pero debe darse conocimiento al
ciudadano para que asuma su responsabilidad al instalarse en esta zona”
(Nota diario Río Negro: Sapag, E. 2013).
La regulación de los caudales permitió,
además, el desarrollo de actividades agrícolas en áreas que previamente eran
planicies inundables. Sin embargo, a través del tiempo y sumado a la demanda
habitacional, estas actividades fueron desapareciendo paulatinamente dada la
presión de la expansión urbana. Debido a ello, sectores próximos al río se
convirtieron en barrios de tipo privado gestionados por inmobiliarias y/o
empresas constructoras dirigidas a estratos sociales con alto poder
adquisitivo. Con lo cual se puede apreciar aquí un cambio en la valoración de
la tierra, donde antes el valor estaba dado por la aptitud para la
productividad, hoy está dado por el valor del mercado inmobiliario
(especulativo) que considera cuestiones como cercanía a centros urbanos,
accesibilidad, tranquilidad y un “ambiente natural” de chacras (Pérez, 2018).
Respecto a los cambios en el uso del
suelo, se puede constatar mediante cálculos de superficie, que entre el año
2003 y 2020 de un total de 36 hectáreas con actividad frutícola, 30 fueron
urbanizadas y ocupadas por tres de los cuatro barrios analizados (Parque
Talero, Don Liliano y La Peregrina). Actualmente se
conservan sólo 6 hectáreas productivas y de las cuales se puede inferir cuál
será su destino si la tendencia inmobiliaria se mantiene vigente.
Debemos
mencionar que necesidades de distinta índole son las que muchas veces llevan al
hombre a la ocupación de terrenos como los
incluidos en la zona de ribera de los ríos, sin haber tomado las precauciones
necesarias o realizado las obras de resguardo de la propia dinámica del
mismo. De este modo, se originan perjuicios
producidos por su propia actividad, en el equilibrio del sistema hídrico en el
que se insertó, exponiéndose a riesgos innecesarios.
Al respecto, Pérez G.
(2018) destaca tres tipos de asentamientos:
- Ocupación informal: llevado adelante por sectores de escaso poder
adquisitivo. Donde el poder de policía
del gobierno municipal y provincial no fue ejercido para frenar u ofrecer alternativas.
- Ocupación planificada: llevada adelante por cooperativas,
mutuales, etc., que tuvieron el aval político para su desarrollo dejando
de lado las cuestiones técnicas que hacían referencia a los posibles
problemas de la ocupación y se han visto superados por la presión
para urbanizar.
- Barrios de alto poder adquisitivo: que ocupan tierras con o
sin permiso municipal, con participación de inmobiliarias que desarrollan
sus emprendimientos, y que en el caso de barrios privados subdividen
chacras bajo la figura de condominio con el fin de evitar los controles y
normativas municipales.
Cabe aclarar que, de la tipología
mencionada, sobre las áreas inundables consideradas para este trabajo, se
identifican barrios de tipo ocupación informal y barrios cerrados de alto poder
adquisitivo. Estas últimas son urbanizaciones cerradas, de tamaño variable,
cuyo principal rasgo es la vigilancia y seguridad permanente. Los barrios
cerrados constituyen un verdadero proyecto inmobiliario de alta rentabilidad.
La mayoría es impulsada, dentro del sector privado, por desarrolladores
urbanos, quienes normalmente llevan adelante diversos proyectos en diferentes
localizaciones dentro de la ciudad destinados a distintos grupos
socioeconómicos (Roitman, 2003). El asentamiento
corresponde, según Cravino (2001), al tipo de
ocupaciones irregulares de tierra urbana libre, con una trama irregular en la
que no se diferencia el típico amanzanamiento.
Figura
2. Mapa de inundación por crecidas del
río Limay y Neuquén. Se pueden observar las líneas que establecen zonas de
ribera propensas a inundaciones que comprometería a las construcciones
realizadas por diversos actores y con diferentes fines. Fuente: Autoridad
Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Neuquén, Limay y Negro. 2014.
Urbanizaciones
en áreas bajo peligro de inundación: dos realidades distintas
Según la AIC, para el año 2013, se
reconocen 22 barrios y loteos en desarrollo sobre las zonas de ribera en la
ciudad de Neuquén. Resulta de gran importancia
considerar que este avance urbano se ha dado más allá de los límites establecidos
por dicho organismo como áreas inundables para
los diferentes caudales de operación de las represas e incluso, de la línea de ribera establecida para el río. Esto genera una
evidente situación de riesgo para los barrios
ribereños. Entre los factores asociados a la amenaza está: el aumento en el caudal del río ante crecidas en
alta cuenca, mayor erogación para la generación de energía eléctrica, anegamiento tras lluvias intensas, elevado nivel de la capa freática provocando daños en las
infraestructuras de las viviendas, inundaciones de patios, inaccesibilidad a
los hogares, pérdida parcial o total de bienes, etc.
●
Barrios
cerrados
Se trata de residencias, en donde cada propietario diseña y plasma ideas modernas, minimalistas,
rústicas, entre otras para construir su vivienda. Tales son los casos de
cuatro barrios, a los cuales se accede por calle Gobernador Anaya en dirección
al río Limay:
- La
Zagala, cuyo barrio es el que más viviendas posee construidas (178) hasta
inicios del 2020 y donde aún existen viviendas en construcción y lotes en
venta. Cada terreno abarca una superficie total entre 750 a 850 m² aproximadamente.
- La
Peregrina, ubicado frente al barrio La Zagala, se encuentra en segundo
lugar con un total de 167 viviendas construidas, aún con lotes en venta y
en edificación. Superficie total comprendida para dichos lotes entre los
450 a 650 m².
- Don Liliano, ubicado al oeste de La Peregrina, se accede
al mismo sobre la costa del río Limay, dispone de una superficie barrial
mucho más reducida que los anteriores. Cuenta hasta el momento con 41
viviendas construidas y aún con lotes en venta. La superficie con la que
cada propietario cuenta para edificar no supera 570 m².
- Parque
de Talero, uno de los últimos barrios en
surgir, si bien es un tipo de barrio privado existe una subcategoría que
lo denomina como semiabierto (libre circulación pública). Se encuentra
emplazado sobre una antigua zona productiva. En 2015 comienza con los
movimientos de suelos, colocación de servicios y para fines del 2018 ya se
habían construido las primeras viviendas. Cuenta con 280 lotes totales
para edificar y abarcan desde los 250 a 450 m².
Estos
barrios se ofrecen al mercado a través de
inmobiliarias y/o grandes
empresas de construcción bajo el eslogan de: “amplios espacios verdes, una red
vial interna de baja velocidad, ideal para la vida tranquila. Lejos del ruido,
se complementa con un gran entorno natural y el río como vecino. Para aquellos
que quieren a la ciudad y eligen un barrio residencial como su rincón en el
mundo”.
●
Barrio
informal:
Verde Limay, ubicado en el límite de
los ejidos de Neuquén y Plottier sobre calle Futaleufú, se trata de un
asentamiento que comenzó siendo de tipo irregular alrededor del año 1990 y que
en la actualidad se ha consolidado como barrio. La dificultad en el acceso a la
tierra y la vivienda, que ha sido causa de este tipo de asentamientos, se vio
agravada a partir de los años 90 cuando el Estado Neuquino dejó de lado
compromisos o funciones que venía cumpliendo anteriormente, y su nuevo
posicionamiento respecto al acceso a la tierra y vivienda llevaron a una
situación regresiva respecto a esto. Esta década estuvo marcada además por la
pérdida del empleo, su precarización y la caída de los ingresos de las
personas. A esto se le sumó la falta de coordinación entre distintas
jurisdicciones estatales en planificación y ordenamiento territorial,
posicionando al mercado como organizador del territorio agudizando la carencia
habitacional de la población (Landriscini, 2017). En
este contexto general, el barrio surge sin contar con infraestructura de
servicios de calidad ni capacidad económica para hacer frente a eventuales
inundaciones.
Alteraciones
en la dinámica fluvial
Comparando las fotografías aéreas
del año 1960, con imágenes satelitales del programa Google Earth
Pro 2020, correspondientes a ambas zonas de estudio, se pueden apreciar claras
diferencias al analizar la dinámica del río y las lógicas residenciales (Figura
3). En la fotografía aérea, el río Limay presenta un cauce del tipo
anastomosado, con numerosos brazos separados por barras o islas. Mientras que,
en la actualidad, si bien el diseño del cauce sigue siendo anastomosado, se
observa en la imagen satelital que la planicie de inundación y el número de
brazos de crecida ha disminuido. Esto se debe, como ya mencionamos, por un lado a la construcción de las represas sobre el Limay aguas
arriba, lo que provocó una disminución en el caudal del mismo, dejando brazos
abandonados (antiguos brazos de crecida) y márgenes del río descubiertos. Por
otro lado, resulta importante considerar la actividad antrópica, por la cual
varios de estos brazos de crecida han sido rellenados, modificados, ocupados y
aprovechados en sus inicios por la actividad productiva frutícola y
posteriormente por el avance de emprendimientos inmobiliarios sobre amplios
sectores ribereños.
Figura
3. Visualiza, por sección A - B, los
cambios en los usos de suelo por el avance residencial de alto poder
adquisitivo. En la sección A (1960) la dinámica natural del río Limay y sección
B (2020) correspondiente al avance urbano de tipo privado sobre la planicie de
inundación del río Limay. Fuente: Fotografía aérea 1960 e imagen satelital
Google Earth Pro 2020.
En el área se observa, además, un
cambio notable en el uso del suelo. Hasta 1960 se desarrollaba la actividad
agrícola sobre las terrazas fluviales de acumulación y sobre un sector
comprendido dentro de la planicie de inundación. Actualmente, se observa un
predominio de uso residencial, tanto en la zona que comprenden las terrazas
fluviales de acumulación, como en la antigua planicie de inundación, tendencia
que promete avanzar sobre toda el área.
Un elemento introducido por acción
antrópica al paisaje lo constituyen las lagunas o espejos de agua artificiales
dentro de los barrios cerrados de La Zagala y La Peregrina específicamente, los
cuales se mantienen por el nivel freático del río. Otra de las particularidades
constatadas es que, por parte del consorcio que nuclea al barrio La Zagala, se
impide el libre acceso de cualquier persona ajena al barrio a la costa del río
a través de un cerco instalado y custodiado por personal de seguridad privada.
De esta manera se infringe el artículo N° 39 de la
Carta Orgánica Municipal de la Ciudad de Neuquén, inciso 10, el cual establece
"el libre acceso y circulación por las riberas de los ríos, de acuerdo a
la legislación vigente".
La Figura 4 corresponde al sector
del barrio Verde Limay, ubicado en el límite entre los ejidos de Neuquén -
Plottier. Si bien el diseño del cauce del río continúa siendo del tipo
anastomosado, con un cauce principal y brazos de crecida separados por barras,
en la actualidad se observa que muchos de los brazos hoy están abandonados y forman
parte de lo que se denominan terrazas fluviales modernas. La regulación del
caudal producto de la construcción de represas ha contribuido a la modificación
de la dinámica del río, y dichos cambios en el paisaje quedan en evidencia al
comparar ambas figuras. Siendo el más notorio, el producido por la construcción
de una antigua cantera sobre la planicie de inundación, en una zona de depositación del río. Se puede inferir que dicha cantera ha
sido ocupada por el agua a causa del elevado nivel freático en este sector,
dando lugar a una gran cantidad de pequeñas lagunas. Se observa, además, el
relleno de brazos abandonados por el río para destinar los sectores
involucrados al avance urbano.
Figura
4. Demuestra la sección A - B en la
que se visibiliza los cambios y avances de la urbanización. La sección A
observa el río Limay en su dinámica natural y la sección B el avance urbano
irregular sobre áreas inundables. Fuente: Fotografía aérea 1960 e imagen
satelital Google Earth Pro 2020.
Respecto al cambio en el uso del
suelo, en la fotografía aérea predominaba la actividad agrícola desarrollada
sobre las terrazas fluviales de acumulación.
|
FECHA |
CAUDALES |
CONSECUENCIAS |
OBSERVACIONES |
|
octubre de 2002 |
El caudal del río Limay aumentó a
1750 m³/s. |
Desborde de cauces con inundación
de importantes sectores rurales y afectación de centros urbanos. |
El caudal del río Limay alcanzó
valores sin antecedentes registrados en los últimos 100 años. |
|
Julio de 2006 |
El río Limay alcanzó un caudal de
1.600 m³/s. y el río Neuquén de 625 m³/s. (según estimaciones). |
Sectores afectados: Isla verde, balneario
Río Grande, Gatica y Linares al fondo. El municipio reforzó las defensas
sobre el río. La zona de mayor riesgo fue el barrio Verde Limay (Plottier). |
Se convocó a Defensa Civil,
Gendarmería Nacional (para evacuar), Hospital (para asistencia), Policía y
Prefectura Naval. |
|
Mayo de 2009 |
El caudal del río Limay aumentó a
1400 m³/s. |
Evacuados en sectores de La
Herradura y Verde Limay por desborde o filtraciones. |
El caudal aumentó por la erogación
de Arroyito. Se reiteran reclamos por obras de prevención. |
|
Septiembre de 2013 |
El caudal del río Limay aumentó a
1290 m³/s. |
Con la crecida normal del Limay se
detectan problemas y se denuncia a barrios privados por cercar defensas. El
alto nivel generó desbordes cloacales en algunos barrios del bajo y turbidez
del agua. |
Desde la AIC se denunció
públicamente que el barrio (Don Liliano) alambró
defensas, desmontó la forestación, y se cortaron y rellenaron meandros con
basura. |
|
Junio - Julio de 2020 |
Aumento del caudal en el río Limay
de 340 m³/s. a 600 m³/s. durante la primera semana de junio. En Julio el caudal
pasó a 1200m³/s. |
Pobladores próximos al río, fueron
evacuados y/o se auto evacuaron de los barrios Verde Limay, La Herradura
(Plottier) y zona de Confluencia (Neuquén) (figura 5). |
Época que requirió una mayor
erogación para la generación de energía al país. A esto se le sumó, en julio,
un frente polar. |
Tabla
1. Inundaciones por crecidas del río
Limay más destacadas y sus consecuencias. Fuente: Diario Rio Negro (2002 -
2013) y Diario La Mañana Neuquén (2020).
Actualmente se da una coexistencia
de distintas actividades: con producción agrícola, actividades recreativas
(complejo La Perla y el balneario Valentina Sur), y el uso residencial, el cual
continúa en expansión.
El barrio Verde Limay, está ubicado
dentro de las zonas que podrían ser afectadas por crecidas extraordinarias del
río (según mapa elaborado por la AIC - Figura 2). Los habitantes de este barrio
a diferencia de los residentes de los barrios cerrados, no cuentan con una
capacidad económica para hacer frente a las posibles crecidas del río por lo
que su vulnerabilidad ante dicha amenaza es alta.
Inundaciones
recurrentes
El río Limay a lo largo de su
historia ha manifestado erogaciones anuales con diferentes episodios de
crecidas que han puesto en riesgo no sólo las producciones, sino también a los
barrios que se han ido asentado sobre la zona comprendida. A continuación, la
Tabla 1 (Inundaciones por crecidas del río Limay más destacadas y sus
consecuencias) resume un registro periodístico con los eventos más importantes
que deja en evidencia el riesgo constituido en el tiempo y las falencias de un estado
incapaz de actuar.
Tal como lo muestra la Figura 5 se
puede apreciar la primera crecida del río en junio del 2020. Se puede ver
claramente que las condiciones de mantenimiento de las defensas para impedir
que las inundaciones afecten directamente a las viviendas de los barrios
privados, son óptimas y no ven alteradas la cotidianeidad residencial, pese a
ser conscientes que están ubicados sobre áreas inundables. Mientras que en el
barrio Verde Limay la situación fue diferente y donde el agua llegó en algunos
casos hasta los patios de las viviendas.
Figura
5. Crecida 2020 (Junio)
sobre la ribera del río Limay. A la izquierda, el barrio Verde Limay y la
crecida frente a las viviendas. Fuente: Fotografía A, Todino.
2020. A la derecha, la costa recreativa del barrio La Zagala sobre el río Limay
inundada. Fuente: Fotografía S, Rosato. 2020.
Conclusiones
Si bien la regulación de
los ríos permitió el avance agrícola y urbano sobre áreas que, antes de la
construcción de las presas, eran dominio del río, este fue más allá todavía de los límites establecidos por la AIC como áreas
inundables para los diferentes caudales de operación de las represas. Este
avance sobre áreas ribereñas generó diversas situaciones
de riesgo donde se expone a la población involucrada.
Es decir que, la locación de emprendimientos inmobiliarios o asentamientos en dichas zonas de peligro de
inundación, sumado a las disparidades en las condiciones económicas y edilicias, evidencian una vulnerabilidad diferencial a la que están expuestos dichos barrios.
La situación de estos
asentamientos es
compleja, debido a que muchos de ellos han sido desarrollados bajo
circunstancias de “excepción” por parte del gobierno municipal y provincial, como
es el caso de los barrios residenciales privados. El
escenario se torna diferente en tanto a barrios de
asentamiento irregular, ya que quienes deciden levantar sus casas en zonas
inundables no lo hacen bajo el marketing de la "belleza y tranquilidad del
río”, sino porque carecen de ofertas y
oportunidades habitacionales. Siendo el caso de los
habitantes del barrio Verde Limay, los cuales, por su capacidad adquisitiva y
la necesidad de una vivienda, optan por
asentarse sobre terrenos inestables y no aptos
para urbanizar.
Un simple
recorrido por ambas zonas de estudio deja en
evidencia las disparidades económicas y estructurales
de las viviendas en ambos sectores. El tipo de construcciones, la altura sobre el que
se construyen las casas (sobre plateas en barrios privados y con defensas costeras en condiciones,
mientras que en el barrio Verde Limay la mayoría están a un nivel mucho más bajo que las defensas poco mantenidas), el estado de
las calles y defensas, nos muestran dos realidades distintas. Esto nos habla de dos formas diferentes de accionar ante
una posible amenaza, y queda en evidencia que los actores más
vulnerables son los que no cuentan con los recursos económicos suficientes para afrontar tales eventos y son por lo tanto los
que resultan más perjudicados ante eventuales inundaciones.
En definitiva, esta
situación es acompañada, y se puede decir que favorecida, por la falta de
control y legislación por parte de las autoridades (gobierno provincial,
municipal y áreas
de planeamiento), que dejan el libre accionar de inmobiliarias con un
uso especulativo y que no dan respuestas a la
población que opta por asentarse de manera informal.
Sería pertinente detener este crecimiento urbano mediante
códigos y/o legislaciones que regulen y prohíban las construcciones en áreas
inundables. En vista de que ya existen más de veintidós barrios a la vera del Limay, lo que queda por hacer, y que
debería formar parte de la agenda política, es procurar mejorar las condiciones
de las defensas sobre los márgenes del río y
de las viviendas, concientizar a la población y crear protocolos de
actuación con la participación de los actores involucrados
y organismos estatales pertinentes ante futuras crecidas del caudal del
río.
Agradecimientos
A la Prof. María Elena Chiementon por las fotografías aéreas proporcionadas. A la
Ing. María Victoria Lledó de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas por
facilitarnos los mapas de inundación por crecidas de los ríos Limay - Neuquén.
A nuestra compañera Marisel San Martin. Y a Sandra Rosato
y Antonella Todino por las fotografías tomadas en los
distintos sectores de estudio del río Limay durante las erogaciones de invierno
2020.
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Diario La Mañana Neuquén. (julio 2,
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